Von Juhaina – Nour Al-Din Najjar

Ein Talent, auf das alle gewartet haben. Der Filmclub in Tartus entfachte seine Liebe zum Kino – eine Liebe, der er sich ganz hingab und in die er tief eintauchte. Das Kino wurde für ihn zu einem Werkzeug, um die Welt zu entdecken, sich ihr vorzustellen und mit Menschen in Verbindung zu treten. Zutiefst bewegt von den Realitäten seiner Zeit, folgte er ihren Lasten, um eine Epoche zu dokumentieren. Er verschrieb sich dem unabhängigen Kino und machte es zu seiner Aufgabe. Mit Eigenfinanzierung und persönlichem Einsatz präsentierte er nach Jahren der Arbeit seinen ersten Spielfilm „Sardine’s Trying to Fly“ – ausgezeichnet beim Napoli Film Festival in Italien.
Es ist der junge Filmemacher Simon Safieh, mit dem Juhaina über seinen Werdegang, seine Arbeiten und seine Sicht auf Kino und Wirklichkeit sprach.

Auszeichnung in Italien
Zunächst herzlichen Glückwunsch zum Preis und zur lobenden Erwähnung der Jury beim Napoli Film Festival für Ihren Film „Sardine’s Trying to Fly“. Wie hat das internationale Publikum einen unabhängigen Film aus Syrien aufgenommen?
Am besten drückt sich die Resonanz in der Begründung aus, die die Festivaljury der Auszeichnung beifügte. Dort hieß es:
„Der Preis wird verliehen für die Schaffung einer ausgewogenen Beziehung zwischen Imagination und Wirklichkeit, ohne jedes Gefühl der Trennung zwischen den verschiedenen Elementen der Erzählung, und für eine metaphorische Spannung, die Erinnerung und Identität im filmischen Raum nebeneinanderstellt.“
Diese Anerkennung war eine künstlerische, auf Ebene der Jury, und sie gab mir ein Gefühl der Beruhigung – zumal dieses Festival die erste Vorführung des Films nach seiner Fertigstellung war. Es ist ein hybrider Film, der die Erzählung in mehreren Modi bewahrt und Schnittpunkte zwischen Fiktion und Dokumentation schafft, um eine außergewöhnliche Wirklichkeit nachzubilden.

Die Produktion dieses Films hat fünf Jahre gedauert – von 2015 bis 2019. Welchen Herausforderungen sind Sie bei diesem Projekt begegnet?
Die Arbeit an einem Projekt, das sich über fünf Jahre erstreckt, ist unglaublich fordernd. In diesen Jahren kommen einem jeden Tag unzählige Fragen in den Sinn. Die Beziehung zum Film wird zu einer komplexen Mischung aus Nähe, Vertrautheit und manchmal Verleugnung. Hinzu kommen weniger philosophische, aber umso praktischere Herausforderungen, etwa fehlender Strom für die Arbeit – und Alternativen gibt es nicht immer.
Dazu kommt die demütigende technische Armut, unter der die syrische Filmbranche leidet, besonders im unabhängigen Kino.
Diese Erfahrung hat meine Überzeugung gestärkt, dass Filmemachen nicht bloß ein Wunsch ist – es ist ein Bedürfnis. Und wenn es für den Filmemacher kein Bedürfnis ist, wird es schlicht nicht geschehen.

Was bedeutet Ihnen die Auszeichnung nach all dieser Mühe?
Ein Film ist vollendet, sobald er gesehen wird. Mir ist wichtig, dass die Sprache, die ich im Film verwendet habe, von Menschen außerhalb meiner Kultur verstanden wurde, dass sie sie erreicht hat. Obwohl die Geschichte lokal ist, verbindet sich der Film mit Menschen aus unterschiedlichen Kulturen und Sprachen.
Ein weiterer wichtiger Aspekt: Der Film ist unabhängig, entstanden durch den ehrenamtlichen Einsatz seines Teams und die finanzielle Unterstützung meiner Familie und Freunde. Die meisten Mitwirkenden arbeiteten ohne Bezahlung. Und doch hat der Film das Licht der Welt erblickt, Anerkennung gefunden und Türen geöffnet.

Welche Spuren hat die Erfahrung mit „Sardine’s Trying to Fly“ nach Jahren der Arbeit bei Ihnen hinterlassen?
Auf menschlicher Ebene hat mir der Film eine ganze Lebenserfahrung geschenkt. Ich habe viele Künstlerinnen und Künstler kennengelernt, die in verschiedenen Phasen der Produktion mitgewirkt haben – sie bereichern das Leben wirklich. Es ist eine Reise, auf der ich mich noch immer befinde, denn inzwischen bin ich in der Vermarktungsphase angekommen.

Selbstbehauptung
Dieser Film ist eine Fortsetzung Ihrer früheren Arbeit „The Tunnel“, die das Leben von Vertriebenen dokumentierte. Er entstand als Antwort auf eine Frage, die Sie sich selbst gestellt haben: Kann ich wirklich Filmemacher sein? Warum haben Sie sich diese Frage gestellt?
Zunächst weiß ich nicht, ob „Sardine’s Trying to Fly“ wirklich eine Fortsetzung von „The Tunnel“ ist, auch wenn der dokumentarische Anteil diesen Eindruck erwecken mag. Die Struktur ist jedoch eine andere.
Die Frage „Kann ich Filmemacher sein?“ kam nach meinem Film „Why?“, der 2012 von der Nationalen Filmorganisation im Rahmen des Projekts zur Förderung junger Filmemacher produziert wurde. Ich war mit dem Ergebnis nicht zufrieden – das ist natürlich ein persönliches Empfinden. Künstlerische Zufriedenheit zu erreichen ist schwer.
Das Kino hat mich gelehrt, meine Fehler zu erkennen, um sie hinter mir zu lassen.
Mit etwas Geld, das ich als Regieassistent verdient hatte, kaufte ich eine Canon 600D und drehte „The Tunnel“, einen 25-minütigen Dokumentarfilm, der 2013 von Poor Film produziert wurde.

Hat „The Tunnel“ Ihre Frage beantwortet?
Nein. Im Gegenteil: Statt sie zu beantworten, warf die Erfahrung noch mehr Fragen auf – vor allem